Computación espacial: qué es y qué cambia cuando la máquina entiende el espacio

Computación espacial

La computación espacial es la interacción con una máquina que conserva y manipula referencias a objetos y espacios físicos, de modo que sabe dónde están el piso o una pieza y trabaja con ellos (Greenwold, 2003). Apple adoptó el término en 2023 para presentar el Vision Pro como su primera computadora espacial.

Glosario de realidad virtual de Fyware, con la fuente de cada definición.

De dónde sale la definición

Computación espacial, en el glosario de realidad virtual de Fyware
Olga Chávez

Olga Chávez

Gerente Comercial en Fyware®

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La definición

La computación espacial es la interacción con una máquina que conserva y manipula referencias a objetos y espacios físicos, de modo que sabe dónde están el piso o una pieza y trabaja con ellos (Greenwold, 2003). Apple adoptó el término en 2023 para presentar el Vision Pro como su primera computadora espacial.

Simon Greenwold dio esa definición en su tesis de maestría en el Media Lab del MIT, en 2003, y planteó la computación espacial como un componente necesario para que las máquinas sean compañeras más completas en el trabajo. La diferencia con la realidad aumentada está en quién protagoniza la definición: la aumentada describe lo que la persona ve, una capa digital alineada con el entorno, y la computación espacial describe lo que la máquina conserva de ese entorno, con imagen o sin ella.

Apple adoptó el término el 5 de junio de 2023, cuando presentó el Vision Pro como su primera computadora espacial y a visionOS como su sistema operativo espacial. Según Apple, el chip R1 procesa la información de 12 cámaras, cinco sensores y seis micrófonos y manda imágenes nuevas a las pantallas en 12 milisegundos. Los datos de las cámaras se procesan a nivel del sistema, de modo que cada aplicación no necesita ver el entorno del usuario para funcionar en él.

En una planta, el cambio es que el sistema recuerda dónde quedó cada cosa respecto del piso y las paredes, y coloca lo digital en consecuencia. Para quien compra, la pregunta útil es qué conserva el sistema de ese espacio y en qué equipo queda guardado.

Cómo se ve en un proyecto

El simulador de extintores de Fyware Safe trabaja así. Antes de empezar, el visor Meta Quest 3 escanea el cuarto y coloca sobre ese mismo piso de dos a cinco focos de fuego, cada uno con su clase, junto con el carro de extintores y la puerta de evacuación; la configuración se guarda para la siguiente sesión, y basta una sala despejada de 2 por 2 metros. Como el sistema sabe dónde quedó cada cosa, la persona corre al carro por el extintor y, si el tiempo se agota, camina hasta la puerta mientras el visor cronometra la salida.

De dónde sale la definición

«[...] the machine retains and manipulates referents to real objects and spaces.»

La tesis define la computación espacial por lo que la máquina retiene y manipula del espacio físico.

Fuente: Simon Greenwold, tesis de maestría (S.M.), Program in Media Arts and Sciences, MIT, 2003, resumen; su autor la titula «Spatial Computing» y DSpace@MIT la registra como «In form»

«Introducing Apple Vision Pro: Apple’s first spatial computer»

Apple presentó el Vision Pro el 5 de junio de 2023 como su primera computadora espacial.

Fuente: Apple, «Introducing Apple Vision Pro: Apple’s first spatial computer», comunicado de prensa, Apple Newsroom, 5 de junio de 2023, título

«R1 streams new images to the displays within 12 milliseconds»

Según Apple, el chip R1 procesa 12 cámaras, cinco sensores y seis micrófonos y entrega imágenes nuevas en 12 milisegundos.

Fuente: Apple, «Introducing Apple Vision Pro: Apple’s first spatial computer», comunicado de prensa, Apple Newsroom, 5 de junio de 2023, apartado sobre el diseño de dos chips

«individual apps do not need to see a user’s surroundings»

Los datos de cámara y sensores se procesan a nivel del sistema, sin que cada aplicación vea el entorno.

Fuente: Apple, «Introducing Apple Vision Pro: Apple’s first spatial computer», comunicado de prensa, Apple Newsroom, 5 de junio de 2023, apartado de privacidad

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre computación espacial y realidad aumentada?

La realidad aumentada describe lo que la persona ve: contenido digital alineado con el entorno. La computación espacial describe lo que la máquina conserva de ese entorno, sus objetos y espacios, para trabajar con ellos (Greenwold, 2003). Casi toda realidad aumentada anclada al piso usa computación espacial, y un sistema puede usarla sin mostrar imagen alguna.

¿Qué ejemplos de computación espacial hay?

Un visor que escanea un cuarto y deja fuego virtual sobre el piso, como el simulador de extintores de Fyware Safe, o un gemelo digital de un robot anclado a la marca donde iría su base, como el que Fyware construyó en realidad mixta sobre HoloLens 2. En consumo, Apple presentó el Vision Pro en 2023 como su primera computadora espacial.

¿Por qué Apple llama computadora espacial al Vision Pro?

Porque visionOS saca las aplicaciones de los límites de una pantalla y las coloca en el espacio que rodea al usuario, que las controla con la mirada y con las manos, según el comunicado del 5 de junio de 2023. Tim Cook lo presentó como el inicio de la computación espacial, del mismo modo que la Mac abrió la computación personal y el iPhone la móvil.

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