Incidente de trabajo: qué es y en qué se diferencia de un accidente

Incidente de trabajo

Un incidente de trabajo es un acontecimiento que puede o no dañar las instalaciones, la maquinaria, el equipo, las herramientas o los materiales, o interferir en el proceso, y que en circunstancias diferentes podría haber lesionado a alguien. La NOM-019-STPS-2011 lo define así (4.10) y agrega que por eso requiere investigarse.

Glosario de seguridad industrial de Fyware, con la norma mexicana citada al numeral.

Lo que dice la norma

Incidente de trabajo, en el glosario de seguridad industrial de Fyware
Olga Chávez

Olga Chávez

Gerente Comercial en Fyware®

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La definición

Un incidente de trabajo es un acontecimiento que puede o no dañar las instalaciones, la maquinaria, el equipo, las herramientas o los materiales, o interferir en el proceso, y que en circunstancias diferentes podría haber lesionado a alguien. La NOM-019-STPS-2011 lo define así (4.10) y agrega que por eso requiere investigarse.

Lo separa del accidente una sola condición: que nadie resultó lesionado. Si hubo lesión orgánica, perturbación funcional o muerte, la ley habla de accidente de trabajo (LFT, artículo 474); si no la hubo, aunque se haya caído una tarima de dos toneladas o se haya quemado un motor, la NOM-019 lo trata como incidente. En planta se le dice casi accidente, una expresión que la norma no usa.

La definición trae una instrucción que se pierde fácil: los incidentes «requieren ser investigados para considerar la adopción de las medidas preventivas pertinentes». La misma norma pide al patrón dar a la comisión de seguridad e higiene información sobre los incidentes (5.9 a) y que el programa anual de recorridos fije sus prioridades a partir de ellos (9.4).

Los indicadores de siempre no los ven: el índice de frecuencia cuenta accidentes y la prima del IMSS, riesgos de trabajo, así que un incidente solo queda registrado si alguien lo reporta.

Reportar tiene que costar poco. En la planta sin papel de uno de los casos de Fyware, cualquiera levanta un riesgo con un código QR en menos de un minuto, y el ejemplo que da el cliente es un montacargas que casi atropella a varias personas, reportado y atendido por la gerencia.

Un ejemplo en planta

Andén 3 de un centro de distribución en Apodaca, turno vespertino. Al bajar una tarima de garrafones con el montacargas se revienta el fleje, y seis garrafones de 20 litros caen a medio metro del auxiliar que quitaba el emplaye del siguiente pallet. Nadie se lastima; se pierde el producto y el andén se detiene cuarenta minutos para limpiar. Para la NOM-019 eso es un incidente: hubo daño material e interferencia en el proceso, y con el auxiliar medio metro más cerca habría sido un accidente. La comisión lo registra y revisa cuántas tarimas de ese proveedor llegan con un solo fleje.

Lo que dice la norma

«4.10 Incidentes: Los acontecimientos que pueden o no ocasionar daños a las instalaciones, maquinaria, equipo, herramientas y/o materiales utilizados, e interferir en los procesos o actividades, y que en circunstancias diferentes podrían haber derivado en lesiones a los trabajadores, por lo que requieren ser investigados para considerar la adopción de las medidas preventivas pertinentes.»

El incidente no lesiona a nadie, y aun así la norma pide investigarlo.

Fuente: NOM-019-STPS-2011, Constitución, integración, organización y funcionamiento de las comisiones de seguridad e higiene, DOF 13-04-2011, numeral 4.10

«5.9 Apoyar la investigación de los accidentes y enfermedades de trabajo que lleve a cabo la comisión, proporcionando para tal efecto información sobre: a) Los incidentes, accidentes y enfermedades de trabajo que ocurran en el centro de trabajo;»

El patrón da a la comisión la información de los incidentes, además de la de accidentes y enfermedades.

Fuente: NOM-019-STPS-2011, Constitución, integración, organización y funcionamiento de las comisiones de seguridad e higiene, DOF 13-04-2011, numeral 5.9 a)

«9.4 En el programa anual se determinarán las prioridades de los recorridos de verificación, con base en las áreas con mayor presencia de agentes y condiciones peligrosas o inseguras, y a partir de los incidentes, accidentes y enfermedades de trabajo.»

Los incidentes sirven para decidir qué áreas recorre primero la comisión.

Fuente: NOM-019-STPS-2011, Constitución, integración, organización y funcionamiento de las comisiones de seguridad e higiene, DOF 13-04-2011, numeral 9.4

«Artículo 474.- Accidente de trabajo es toda lesión orgánica o perturbación funcional, inmediata o posterior, la muerte o la desaparición derivada de un acto delincuencial, producida repentinamente en ejercicio o con motivo del trabajo, cualesquiera que sean el lugar y el tiempo en que se preste.»

Si hay lesión, el acontecimiento ya es un accidente de trabajo.

Fuente: Ley Federal del Trabajo, texto vigente, última reforma DOF 14-05-2026 (Cámara de Diputados), art. 474

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre incidente y accidente de trabajo?

La lesión. El accidente de trabajo produce una lesión orgánica, una perturbación funcional o la muerte (LFT, artículo 474). El incidente no lesiona a nadie, aunque dañe equipo o detenga el proceso, y en otras circunstancias pudo hacerlo (NOM-019-STPS-2011, 4.10).

¿Un incidente se reporta al IMSS o a la Secretaría del Trabajo?

Los avisos que piden la ley y el reglamento son de accidentes: a la Secretaría del Trabajo, al inspector y al tribunal dentro de las 72 horas (LFT, artículo 504, fracción V), o a la Secretaría o a las instituciones de seguridad social según el Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo (artículo 7, fracción XVI). El incidente se informa a la comisión de seguridad e higiene, que lo usa para priorizar sus recorridos (NOM-019-STPS-2011, 5.9 a y 9.4).

¿Qué es un casi accidente?

Así se le dice en planta al incidente que pudo lesionar a alguien: el montacargas que frena a centímetros de una persona o la llave que cae del andamio sin pegarle a nadie. La NOM-019-STPS-2011 no usa esa expresión; la cubre su definición de incidente, que habla de acontecimientos que «en circunstancias diferentes podrían haber derivado en lesiones a los trabajadores» (4.10).

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